Hvers vegna eru Íslendingasögur höfundarlausar?

Svar

Líklegast er að höfunda Íslendingasagna sé hvergi getið af því að sá sem fyrstur skrifaði þær hafi ekki talið sig höfund þeirra og samtímamönnum hans hafi ekki heldur þótt það skipta máli. Höfundur merkir upphafsmaður, og annaðhvort voru sögurnar byggðar á eldri frásögnum af þeim atburðum sem þær segja frá eða höfundarnir vildu láta líta svo út. Saga getur bæði vísað til frásagnar af atburðum og atburðanna sjálfra, og sá sem setti saman sögu var vissulega ekki höfundur atburðanna, nema að hann hefði logið öllu saman. Um þetta hef ég skrifað fáein orð í Íslenskri bókmenntasögu II (1993), bls. 44-49, sjá einkum bls. 48.

Athyglisvert er að skáldskapur manna var hins vegar eignaður þeim, og hefur þá verið talið að form og orðalag vísu væri smíð skáldsins með öðrum hætti en laust mál gat verið frumsmíð.

Sjá einnig svar sama höfundar við spurningunni: Hver skrifaði Njálu og hvenær var hún skrifuð?